人工濕地是一個綜合的生態系統，它應用生態系統中物種共生、物質循環再生原理，結構與功能協調原則，在促進廢水中污染物質良性循環的前提下，充分發揮資源的生產潛力，防止環境的再污染，獲得污水處理與資源化的最佳效益。人工濕地的植物還能夠為水體輸送氧氣，增加水體的活性。濕地植物在控制水質污染，降解有害物質上也起到了重要的作用。

人工濕地處理系統具有緩沖容量大、處理效果好、工藝簡單、投資省、運行費用低等特點，非常適合中、小城鎮的污水處理。

人工濕地處理系統可以分為以下幾種類型：

（1）自由水面人工濕地處理系統；

（2）人工潛流濕地處理系統。

（3）垂直水流型人工濕地處理系統。

人工濕地污水處理系統是一個綜合的生態系統，具有如下優點:

①建造和運行費用便宜

②易于維護,技術含量低

③可進行有效可靠的廢水處理

④可緩沖對水力和污染負荷的沖擊

⑤可提供和間接提供效益,如水產、畜產、造紙原料、建材、綠化、野生動物棲息、娛樂和教育。

總的來說, 人工濕地污水處理系統是一種較好的廢水處理方式，特別是它充分發揮資源的生產潛力,防止環境的再污染,獲得污水處理與資源化的最佳效益，因此具有較高的環境效益、經濟效益及社會效益,比較適合于處理水量不大、水質變化不很大、管理水平不很高的城鎮污水,如我國農村中、小城鎮的污水處理。人工濕地作為一種處理污水的新技術有待于進一步改良，有必要更細致地研究不同地區特征和運行數據以便在將來的建設中提供更合理的參數。